Portrait de la ville

La Prairie possède plus de trois siècles d’histoire, marqués par la présence des Autochtones, la guerre, un incendie majeur, des inondations, le développement et de nombreux moments historiques. 

Concédée aux Jésuites, qui s’installent dans leur seigneurie en 1667, La Prairie se développe d’abord autour de la mission où se concentrent quelques Français et de nombreux Autochtones convertis au christianisme. Très tôt, des tensions entraînent toutefois le déplacement de la mission autochtone vers l’ouest laissant l’emplacement aux colons venus de France. Dès la fin de ce siècle, un moulin, une palissade et une église de bois jettent les bases d’un village naissant.

La population continue de croître derrière la palissade pour des raisons de sécurité. En 1705, une première église de pierre est construite. Grâce à sa position stratégique, La Prairie devient un lieu de transit commercial. Après la Conquête de 1760, des commerçants anglophones s’y installent et le village s’étend au-delà du fort.

En 1808, l’arrivée des bateaux à vapeur stimule une fois de plus la prospérité. Toutefois, l’incendie de 1846 et le pont Victoria entraînent un lent déclin dans la seconde moitié du 19^e siècle.

Jusqu’à la fin des années soixante, la petite ville change peu. Municipalité de services, on y trouve des institutions d’enseignement ainsi que des banques, des notaires, des médecins et quelques commerces. Toutefois, la population augmente lors de l’ouverture de la paroisse du Christ-Roi, après la Seconde Guerre mondiale. La construction presque simultanée de la Voie maritime du Saint-Laurent, du pont Champlain et de la route 132 vont provoquer, sur la Rive-Sud, une véritable explosion démographique.

Aujourd’hui, La Prairie allie services modernes et valorisation de son arrondissement historique, témoin de son passé unique.

Texte et photo : Société d'histoire de La Prairie-de-la-Magdeleine

Une image vaut mille mots

Le logo, les armoiries et l'emblème floral, sans oublier le logo de la bibliothèque ainsi que la dynamique mascotte, sont tous des symboles formant l’identité visuelle de La Prairie. Découvrez la signification de chacun d’eux.

Les armoiries

Les origines de La Prairie, sa situation géographique et la vocation héritée de ses fondateurs sont représentées dans ses armoiries où l’on reconnaît :

• la tour, qui représente les fortifications construites par Frontenac vers 1685, et qui ont presque toujours ceinturé la ville;
• les épées en croix et la verdure, qui représentent les champs de bataille où se déroulaient les conflits qui ont ponctué l’histoire du territoire;
• la pointe de l’écusson, qui évoque sa position stratégique sur les rives du Saint-Laurent;
• les germes de blé, qui symbolisent l’activité principalement agricole de ses pionniers;
• la phrase Victor hostium et sui qui signifie « maître des ennemis et de soi-même », rappelant la détermination des premiers colons.

Le logo

• De style gothique, les « L » qui forment le cercle rappellent que La Prairie a plus de trois siècles d’histoire. Inversés, ils évoquent des maisons aux lignes modernes et soulignent l’importance des secteurs résidentiels.
• Le cercle formé par les « L » fait figure de propulseur comme ceux des bateaux à vapeur qui reliaient autrefois Montréal à La Prairie. Il évoque aussi les roues des locomotives du premier chemin de fer au pays, trait d’union avec Saint-Jean-sur-Richelieu. Le cercle, au centre, suggère l’unité d’une communauté en mouvement.
• Les lignes ondulées symbolisent la proximité du fleuve Saint-Laurent, alors que le vert et le bleu du logo représentent l’harmonie avec la nature, le calme, les horizons nouveaux ainsi que le mariage parfait d’eau et de verdure qui caractérise notre ville riveraine.

L’emblème floral – La lavande bleue

• En janvier 2009, La Prairie a choisi cet emblème floral pour s’identifier et se démarquer des autres municipalités du Québec.
• Le terme lavande tire ses origines du mot latin lavare qui signifie laver et suggère ainsi l’image d’une ville propre et saine, ce qui correspond aux orientations de la Municipalité.
• La couleur des fleurs et l’aspect vaporeux de la plante suggèrent le mouvement et la légèreté, rappelant l’eau et les vagues qui sont présentes dans le logo de la Ville.
• La lavande est une plante vivace dont la floraison est spectaculaire. Bien adaptée aux conditions climatiques, elle est facile à cultiver et requiert peu d’entretien. Elle s’intègre parfaitement aux préoccupations municipales en matière de développement durable car on lui connaît de nombreux usages.

Le logo de la bibliothèque Léo-Lecavalier

• La signature visuelle de la bibliothèque, axée sur l’appellation Léo, se veut légère et amicale. Elle illustre la proximité entre la bibliothèque et ses utilisateurs en faisant de Léo, un frère, un ami…
• Le symbole séparateur, composé de trois livres ouverts, et les couleurs évoquent la diversité des genres, des supports de lecture, des auteurs tout autant que des publics. L’accent aigu de Léo se veut une flèche qui nous rappelle le pouvoir d’évasion insoupçonné des livres qui nous transportent vers d’autres lieux, d’autres imaginaires.
• Cette ligne graphique témoigne aussi du rôle fondamental que joue la bibliothèque auprès de ses usagers en contribuant à leur enrichissement et à leur divertissement, et ce, tout en valorisant la culture sous toutes ses formes.

Baladin – Ambassadeur de la politique familiale

• La mascotte de La Prairie se prénomme Baladin et elle participe aux activités de la Ville pour le plaisir des petits comme des grands. Sa présence s’intègre dans les objectifs de la politique familiale.

De nombreux prix et distinctions sont venus souligner l’évolution du développement de la ville au cours des dernières années.

Fleurons du Québec

5 fleurons

En 2023, la beauté et la qualité des aménagements paysagers de La Prairie ont officiellement reçu cinq fleurons, soit la plus haute distinction du programme horticole des Fleurons du Québec. Ce dernier, chapeauté par la Corporation des Fleurons du Québec, vise à reconnaître les efforts d’embellissement horticole des municipalités de la province.

Le programme de classification des Fleurons du Québec est une source de fierté pour tous, puisqu’il s’agit d’une récompense publique des efforts collectifs, et ce, pour obtenir un environnement plus durable, plus vert et plus sain.

Plumes d'excellence

Ce concours annuel récompense le savoir-faire des membres de l’Association des communicateurs municipaux du Québec et met sous les projecteurs les réalisations des communicateurs municipaux et paramunicipaux à travers le Québec.

Campagne Pique-nique ton resto

En 2022, la Ville a été nommée en tant que finaliste dans la catégorie Campagne comportementale COVID. La campagne Pique-nique ton resto visait à créer de la solidarité envers les commerçants locaux. Les nombreuses actions déployées pour promouvoir la campagne conçue, produite et réalisée à l’interne ont assurément mis la table pour un été coloré, gourmand et festif aux quatre coins de La Prairie. 

Refonte du site Internet

En 2019, la Ville de La Prairie a été nommée dans la catégorie Communication numérique – sites Internet et applications. Moteur de recherche performant, carrousels, carte interactive, calendrier des activités ainsi design accessible et moderne, cette plateforme répondait mieux que jamais aux besoins de ses citoyens. L’achalandage, le référencement et le taux de pages par session ont bondi et une diminution importante des demandes de renseignements téléphoniques a été observée.

Promotion de l’emblème floral, la lavande bleue

En 2010, la Ville de La Prairie a été lauréate de la Grande Plume d’or et d’une Plume d’or dans la catégorie Information – promotion, ville de 1 à 24 999 habitants pour la promotion de l’emblème floral, la lavande bleue.

Prix Triangle Jaune

Scènes d’enquête : les risques du feu

Dans le cadre du colloque annuel de l’Association des techniciens en prévention des incendies du Québec, le Service de sécurité incendie de La Prairie a remporté le prix Triangle Jaune 2019. Ce prestigieux prix souligne l’apport d’individus ou d’organismes s’étant démarqués de manière exceptionnelle pour la qualité de leur travail dans l’éducation du public dans le domaine de la prévention des incendies.

Le projet Scènes d’enquête : les risques du feu a été conçu pour sensibiliser les adolescents, une clientèle rarement ciblée, à certains gestes qui ne pardonnent pas.

Concours Pile à l’heure!

Dans le cadre du colloque annuel de l’Association des techniciens en prévention des incendies du Québec, le Service de sécurité incendie de La Prairie a remporté le prix Triangle Jaune 2013. Ce prestigieux prix récompense un individu ou un organisme s’étant illustré pour la qualité de son travail en éducation du public en matière de prévention des incendies.

Le concours Pile à l’heure! constitue une des premières initiatives québécoises destinées aux enfants d’âge préscolaire et scolaire ainsi qu’à leurs parents, une clientèle plus à risque lorsque survient un incendie.

Prix Francine-Ruest-Jutras

Madame Lucie F.-Roussel

Le prix Francine-Ruest-Jutras, qui reconnaît l’excellence et le leadership des femmes sur la scène politique municipale, a été décerné à madame Lucie F.-Roussel, à titre posthume, lors des assises annuelles de l’Union des municipalités du Québec, le 21 mai 2015. À cette occasion, un vibrant hommage lui a également été rendu.

Prix provincial Action municipale et famille

Des fruits et légumes frais pour les jeunes

Ce prix a été décerné, en 2014, à la Ville de La Prairie dans la catégorie Initiatives municipales porteuses d’un soutien aux familles. Les membres du jury du concours du Carrefour action municipale et famille ont été séduits par l’approche développée par la Ville et son partenaire, le Marché des jardiniers La Prairie, afin de favoriser l’adoption de saines habitudes alimentaires chez les jeunes.

Concrètement, quelque 200 fruits et légumes frais étaient distribués aux jeunes fréquentant les camps de jour, chaque vendredi. Les moniteurs enrichissaient cette expérience en renseignant les jeunes sur les propriétés des fruits et des légumes et sur l’importance de manger des aliments locaux de saison.

Le mérite Ovation municipale

Promotion de l’emblème floral la lavande bleue : un dialogue avec les citoyens

En 2013, la Ville de La Prairie a remporté le prestigieux prix du mérite Ovation municipale dans la catégorie Approche citoyenne : vie démocratique, relations interculturelles, intercommunautaires et relations avec le citoyen, dans le cadre des assises annuelles de l’Union des municipalités du Québec.

L’originalité de cette campagne de promotion de même que les liens tissés avec les citoyens et les commerçants locaux ont séduit les membres du jury de ce concours.

Prix Pierre-Gingras

Madame Lucie F.-Roussel

Décerné par le Carrefour action municipale et famille, le prix Pierre-Gingras est remis chaque année à une personne ayant contribué au développement d’une politique familiale municipale dans sa communauté. En 2012, il a été remis à madame Lucie F.-Roussel.

Madame F.-Roussel a été la première responsable des questions familiales à La Prairie au cours de son mandat à titre de conseillère municipale, de 1999 à 2005. Grâce à son engagement, la Ville de La Prairie adoptait sa politique familiale municipale au printemps 2005.

Prix du ministre en horticulture ornementale

Promotion de l’emblème floral, la lavande bleue

Décerné conjointement par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec et la Fédération interdisciplinaire de l’horticulture ornementale du Québec, le Prix du ministre vise à promouvoir les innovations en horticulture ornementale.

En 2011, la Ville de La Prairie s’est distinguée dans la catégorie Produit ou service horticole innovateur (organisme, municipalité, institution) avec sa campagne de promotion axée sur la diffusion de son emblème floral, la lavande bleue.

CSLA - AAPC Mérite régional, Prix national

Arrondissement historique du Vieux-La Prairie

Ce prix a été remis conjointement par le journal Constructo et l’Association des ingénieurs municipaux du Québec pour souligner le caractère exemplaire d’une réalisation municipale à laquelle un ingénieur membre de l’association a activement contribué.

En 2010, le jury de l’AAPC décerne un prix (Mérite régional) pour les travaux d’aménagement urbain et paysager du site patrimonial déclaré du Vieux-La Prairie.

Prix Génie Méritas

Secteur de La Briqueterie

La Ville a mérité cette distinction en 2010 pour la présentation de son projet d’aménagement de l’avenue de La Briqueterie, dans le secteur du Grand Boisé, un quartier offrant un cadre de vie agréable à ses résidents et ce, dès leur arrivée.